El kefir es una bebida láctea fermentada que se originó en las montañas del Cáucaso, cerca del Mar Negro. También existe el kefir de agua, que se elabora a partir de granos que producen una bebida fermentada ligeramente alcohólica.
Aunque el consumo de kefir ha sido relacionado con diversos beneficios para la salud, estos efectos no habían sido objeto de estudios sistemáticos hasta los últimos años. Investigaciones recientes indican que el kefir puede favorecer el metabolismo del colesterol, ayudar en la curación de heridas, regular el sistema inmunológico y el microbioma intestinal, e incluso podría tener un efecto positivo en ciertas alergias y algunos tipos de cáncer.
A medida que se realicen más estudios sobre los mecanismos que subyacen a estos beneficios, los científicos podrán comprender mejor cómo el kefir y otros productos lácteos fermentados proporcionan estas ventajas y cómo se pueden aprovechar más allá del kefir en sí. Es importante señalar que no todos los tipos de kefir ofrecen los mismos beneficios; los efectos positivos ocurren principalmente cuando los cultivos bacterianos que fermentan estas bebidas son probióticos. Esto significa que son capaces de sobrevivir al ambiente ácido del estómago, llegar vivos al intestino y colonizarlo para ofrecer sus propiedades beneficiosas.
¿Cómo preparar kefir de leche?
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Para empezar, necesitarás los granos de kefir. Existen varios grupos en redes sociales donde los aficionados a la fermentación intercambian estos granos, conocidos como kefiran. Estos granos son colonias de bacterias lácticas y levaduras que viven en una matriz de polisacáridos.
Los granos deben ser colados con un colador de plástico o acero inoxidable (se desaconseja usar utensilios de hierro). A continuación, busca un frasco de vidrio limpio, colócalo sobre una balanza y tara el peso. Añade los granos para pesarlos y agrega leche (preferiblemente orgánica) en una cantidad de 5 a 10 veces el peso de los granos (por ejemplo, si tienes 50 g de granos de kefir, necesitarás entre 250 y 500 ml de leche). Cubre el frasco con una gasa, un paño de tela o de papel y déjalo fermentar a temperatura ambiente (alrededor de 20 °C) durante 24 a 48 horas.
Durante la fermentación, el leche experimentará tanto una transformación alcohólica como láctica, resultando en una bebida similar al yogur, con un sabor que combina notas de yogur y queso, rica en probióticos, minerales y vitaminas producidas por las bacterias durante el proceso.
Una vez que el kefir esté listo, cuela la bebida para separar los granos y prepara un nuevo frasco para una segunda fermentación. Puedes almacenar el kefir en el refrigerador y consumirlo en los siguientes 7 días, ya sea solo o combinado con frutas frescas, frutos secos, muesli, miel, copos de avena o chocolate negro.
Una empresa italiana, Hulka srl (que también produce OLIO VEA, VITAMINA E pura al 100%), ha patentado un probiótico, el Lactobacillus kefiri, aislado de los granos de kefir de agua. Este probiótico ha demostrado tener excelentes capacidades probióticas y puede ser útil para mantener un equilibrio intestinal saludable, reduciendo cepas bacterianas proinflamatorias, lo cual resulta beneficioso para quienes padecen enfermedades inflamatorias intestinales.
Si quieres saber más sobre los productos de Hulka, puedes visitar su sitio web.
También hay estudios disponibles sobre el tema, como este en el DLD Journal y en el NCBI.
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