¿Qué es la tasa de metabolismo basal?

¿Qué es la tasa del metabolismo basal? Este concepto se refiere a la cantidad de energía que necesita un organismo en reposo a lo largo del día. Más allá de eso, el metabolismo basal determina cuántas calorías debes consumir diariamente para facilitar la pérdida de peso o para mantener el peso actual. A continuación, profundizaremos en la importancia del metabolismo, qué factores lo afectan y cuál es la ingesta calórica diaria recomendada. Este artículo ha sido redactado con la colaboración de la doctora en nutrición, Anastasia Valac.

Metabolismo basal y aportes calóricos diarios

El metabolismo abarca el conjunto de procesos bioquímicos que ocurren en el cuerpo. Su propósito principal es transformar los alimentos en energía necesaria para los procesos celulares. La energía resultante de estas conversiones permite que el cuerpo funcione y sobreviva. El metabolismo no es exclusivo de los humanos; todos los seres vivos, incluidos animales y plantas, tienen un metabolismo específico y definido.

Nutricionalmente, el metabolismo incluye dos procesos que, aunque se producen al mismo tiempo, son opuestos entre sí:

• Anabolismo o asimilación
• Catabolismo o de-asimilación

El catabolismo es el proceso metabólico que descompone moléculas complejas (como lípidos, carbohidratos y proteínas) en moléculas más simples para la producción de energía. Mientras tanto, el anabolismo involucra la síntesis de compuestos, como la creación de proteínas o hormonas. Ambos procesos son cruciales para el correcto funcionamiento del cuerpo.

La energía es fundamental en el tema del metabolismo, ya que todos los procesos que tienen lugar en el organismo requieren un consumo energético. Pero, ¿de dónde obtenemos esta energía?

Principalmente, la energía proviene de la alimentación, de los alimentos que consumimos a diario. Estos están compuestos por sustancias que nos brindan energía, así como aquellas que no lo hacen. Por ejemplo, las proteínas, lípidos y carbohidratos son fuentes de energía para nuestro cuerpo, mientras que las vitaminas y minerales no aportan energía pero son esenciales para diversas funciones. Además de estos procesos, el organismo tiene la capacidad de almacenar energía para utilizarla posteriormente.

Para resumir esta información, hemos elaborado una lista de las reservas energéticas que gestiona nuestro cuerpo:

1. ATP y fosfato de creatina: Estas son moléculas ricas en energía que se encuentran en nuestros músculos y que se utilizan rápidamente cuando empezamos a movernos.
2. Glucógeno: Esta es la forma en que nuestro organismo almacena carbohidratos para obtener energía, localizándose principalmente en el hígado y los músculos. El glucógeno almacenado en los músculos solo puede ser utilizado por ellos.
3. Glucosa: Presente en la sangre, actúa como una fuente inmediata de energía.
4. Lípidos sanguíneos.
5. Tejido adiposo.
6. Proteínas: Aunque no son la primera opción energética, se utilizan en caso de que no haya otras fuentes disponibles.

¿Qué es la tasa metabólica basal?

La tasa metabólica basal es la cantidad de energía que nuestro organismo requiere para llevar a cabo sus funciones esenciales durante un estado de reposo total.

Esta tasa representa el consumo mínimo de energía que necesita el organismo, y, dependiendo de los procesos que ocurren en los diferentes órganos, cada parte del cuerpo consume una cantidad determinada de energía.

¿Qué partes del cuerpo consumen más energía?

• El hígado es el mayor consumidor de energía, participando en numerosos procesos que requieren aproximadamente el 20% de la tasa metabólica basal.
• El Sistema Nervioso Central también demanda una gran cantidad de energía, cerca del 19%.
• Músculos esqueléticos: utilizan alrededor del 18%.
• El corazón: cerca del 10%.
• Los riñones: son responsables del 7% restante.
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Factores que influyen en el metabolismo

Existen numerosos factores que afectan nuestro metabolismo, que pueden clasificarse en internos y externos.

1. Superficie corporal: A mayor superficie del cuerpo, más calor se pierde, lo que obliga al organismo a trabajar más para mantener una temperatura corporal normal.
2. Sexo: En general, el metabolismo masculino es más activo que el femenino, debido a que los hombres poseen mayor masa muscular y menos grasa corporal en comparación con las mujeres.
3. Edad: Durante la infancia, el metabolismo es más activo debido a que el cuerpo se encuentra en crecimiento y necesita más energía. Con el paso del tiempo, la tasa metabólica tiende a disminuir.
4. Crecimiento: Este factor también influye en el aumento del metabolismo.
5. Sistema endocrino: Las hormonas juegan un papel crucial en la regulación del metabolismo.
6. Sueño: Durante el sueño, el metabolismo tiende a ralentizarse.
7. Fiebre: Aumentar la temperatura corporal intensifica el metabolismo.
8. Temperatura ambiental: Por ejemplo, las personas que residen en zonas cálidas presentan un metabolismo más acelerado en comparación con quienes viven en climas templados. El uso de saunas también puede aumentar el metabolismo.
9. Ciclo menstrual: Las variaciones hormonales a lo largo del ciclo pueden afectar el metabolismo.