Carole es una de las miembros del sitio, cuando le propuse escribir estas líneas, no esperaba un contenido de tal calidad. Aprovechen para aprender, le cedo la palabra a Carole.
Mi reconversión profesional en el camino del yoga… ¡a los 40 años!
Después de 20 años en una vida activa estresante en París, donde trabajé tanto de día como de noche, entre semana y fines de semana, sin un horario definido más de 24 horas (a veces 12 horas) antes (jefa de publicidad, comercial para un gran grupo estadounidense, responsable de sala en una discoteca, asesora de seguros, chofer…), sentí una gran necesidad de cambio, un deseo de calma, más regularidad… ¡e incluso de naturaleza! … yo, la amante de París desde el primer día que lo descubrí al venir a terminar mis estudios.
Ese año, durante mis vacaciones de verano en el sureste (mi región natal), decidí ir unos días a Italia, a una pequeña casa aislada y perdida en las montañas, a una hora a pie. El esfuerzo valió la pena…
No había un solo ruido, excepto el canto de los animales en la naturaleza, un jardín encantador embellecido año tras año por los propietarios, un huerto variado cuyos frutos y verduras eran un verdadero deleite para el paladar, una ducha exterior (¡un placer en pleno verano!), una piscina «natural» (agua dulce sin productos químicos)… En resumen, el entorno perfecto para recargar energías y encontrar paz.
Una amiga de esa pareja que vivía de manera autosuficiente estaba allí de vacaciones. Durante la cena, me contó que era profesora de yoga y me ofreció una clase particular al día siguiente para introducirme en los beneficios de esta práctica. Creo que era el entorno perfecto para esta iniciación. Inmediatamente sentí una sensación de bienestar y calma interior, y esta sensación no cesó al final de la clase, sino que se prolongó durante muchas horas.
Cuando hacía unos diez años mi pareja de entonces intentó convencerme para que me iniciara en el yoga (yo trabajaba en una discoteca y la idea solo me hacía reír, ¡definitivamente no era para mí!), la decisión de practicar regularmente se impuso de manera evidente. Al regresar a París en septiembre, decidí practicar todas las mañanas (excepto aquellos días en los que empezaba a trabajar al amanecer), pero siendo completamente novata, no me atreví a inscribirme directamente a una clase colectiva. Así que busqué en YouTube videos de unos 20 minutos para aprender algunas posturas básicas. Paralelamente, comencé a leer libros sobre desarrollo personal (recomendados por Théo de Fitnessmith y por Olivier Roland en su blog «Des livres pour changer de vie») y a seguir blogs sobre el mismo tema (como el de Steve Pavlina).
Después de dos meses, me sentí lo suficientemente segura como para asistir a clases colectivas, y sobre todo quería ser corregida por profesores. Después de probar diferentes tipos de yoga (hatha, ashtanga, vinyasa, yin, restorative… sí, hay una multitud), opté por la forma más dinámica: el ashtanga yoga. De hecho, como siempre he sido deportiva, quería hacer un esfuerzo físico real durante las clases. ¡El ashtanga no decepciona en ese aspecto! Nos fortalecemos físicamente, pero también ganamos en flexibilidad y equilibrio. El ashtanga consiste en una sucesión de posturas (agrupadas en series) realizadas en sincronización con la respiración. La concentración necesaria para sincronizar respiración, movimiento y postura permite calmar la mente (los pensamientos incesantes y permanentes habituales). Además, la práctica física del ashtanga provoca una gran sudoración, lo que permite eliminar toxinas y mejora la circulación sanguínea, así como la actividad cardiovascular y muscular. Así que me inscribí en un estudio cerca de mi casa, para poder ir a pie y no perder demasiado tiempo en los traslados. Practicaba en el estudio dos veces por semana y de 3 a 4 veces por la mañana en casa durante unos 20 minutos. Esta práctica reguló mi apetito, mejoró notablemente mi circulación sanguínea y eliminó por completo los dolores menstruales que me acompañaban todos los meses desde mi adolescencia.
Entonces, una mañana, durante una clase colectiva, conocí a Ngawan, un joven profesor tibetano de yoga, quien nos habló sobre el pranayama (técnicas de respiración) y la meditación. Me enseñó que, en su origen, el yoga no era una práctica puramente física, sino una práctica espiritual. Me habló de la importancia de la meditación en el yoga, que lleva a un apaciguamiento interior y un bienestar cotidiano, explicándome que la concentración en la práctica física para lograr la sincronización entre la respiración y las posturas lo convertía en una «meditación en movimiento». Pero que no se debía detener ahí (como sucede con demasiada frecuencia en Occidente, donde el yoga se percibe únicamente como una práctica física), sino que poco a poco se debía lograr instaurar esas sensaciones y calmar la mente en la vida cotidiana. La práctica física es una parte del yoga, pero no es el yoga en su totalidad.
Igualmente cautivada e intrigada por sus palabras, empecé a interesarme por la historia y la filosofía del yoga. Al mismo tiempo continuaba leyendo libros sobre desarrollo personal, y el de Eckhart Tolle «El poder del ahora» me ayudó enormemente a entender por qué y cómo calmar la mente. Este libro es de una gran claridad y conduce a la meditación, la cual es esencial en el yoga.
Algunos meses más tarde, en enero, tuve «el clic». Me fui de misión a Lyon para los Bocuse d’Or, y me encontré conduciendo en el tráfico durante 16 a 17 horas al día para llevar y traer a los chefs de su hotel al lugar del concurso. Estaba cansada, terminaba muy tarde mis jornadas sin ni siquiera cenar, y empezaba muy temprano por la mañana. En fin… a más de 40 años, pensé: «¡Basta! ¡Es suficiente! He dado suficiente en el «nada». A mi edad tengo derecho a un poco más de confort». Esa fue mi última misión.
Desde hacía varias semanas, sentía todos los beneficios del yoga y solo quería que formara parte de mi vida cotidiana. Mi último empleo, sin un horario fijo, con mañanas que comenzaban a las 6 y noches que terminaban a las 2 de la mañana, me lo impedía. Para lograrlo, decidí vender el coche con el que trabajaba, de manera que pudiera dedicar tiempo (también ayudada por el desempleo), tiempo «para encontrarme» pero también para verificar que no se trataba solo de una manía.
A pesar del riesgo que tomaba, porque al estar soltera no tenía a nadie que me apoyara y ayudara económicamente durante unos meses, recordé mis lecturas. «Nada puede cambiar si nos negamos a salir de nuestra zona de confort». En efecto, conocía perfectamente mi anterior empleo, siempre había disfrutado de conducir y de los coches bonitos, y a pesar de las condiciones de ciertas misiones, ese trabajo era materialmente cómodo: elegía mis misiones, las largas jornadas me permitían trabajar menos días al mes, salía de vacaciones regularmente… Pero, ¿qué evolución personal o profesional? Ninguna. Ocho años sin avanzar en mi pequeña vida cómoda. Y como decía Albert Einstein: «La locura es hacer siempre lo mismo y esperar un resultado diferente».
Para resumir brevemente, el Ashtanga Yoga es considerado el «ancestro» del yoga moderno. Originario de la región de India y con aproximadamente 2000 años de antigüedad, su objetivo es una profunda auto-transformación que permite encontrar una paz interior real y un bienestar diario gracias al dominio de la mente (su relajación) y la trascendencia del ego. Fue transmitido gracias a Patanjali, quien redactó, aproximadamente en el año 200 después de Cristo, escritos en sánscrito (el equivalente del latín en India) sobre la filosofía del yoga: Los sutras de Patanjali. Allí define lo que es el yoga, cuáles son sus obstáculos, describe los movimientos incesantes de la mente y lo que es necesario para calmarla, así como expone los ocho miembros del yoga (ashta: 8 – anga: miembro – yoga). Estos ocho miembros son una suerte de etapas, pero todas interdependientes, para llegar al propósito último del yoga que se denomina «La Liberación». (liberación de continuar viéndonos como una dualidad mental/corporal, y realización de nuestra verdadera naturaleza: un espíritu (alma) puro, libre e intemporal).
Estas ocho etapas interdependientes son:
- Los yamas, que son reglas morales en sociedad y son cinco;
- Los niyamas, que son reglas de vida personal que pasan por la autodisciplina y también son cinco;
- Las asanas, que son las posturas del yoga;
- El pranayama, que es el control de la respiración, siendo esta el vínculo entre la mente y el cuerpo;
- El retiro de los sentidos, que permite despegarnos de los placeres exteriores y efímeros, que alimentan nuestro ego, y también ayuda a desarrollar la voluntad;
- La concentración, etapa hacia la meditación;
- La meditación, etapa hacia el samadhi;
- El samadhi, que es la evolución del estado mental hasta la desaparición total del pensamiento, llevando a la trascendencia de la mente. Esta última etapa es alcanzada por muy pocos yoguis y puede tomar toda una vida…
Por lo tanto, se observa que el yoga, y aquí particularmente el Ashtanga yoga, es fundamentalmente una práctica espiritual de la cual la práctica física es solo una parte. Sin embargo, al ser importado a Occidente en los años 40-50, se puso el acento en la práctica física del yoga. Fue Sri K Pattabhi Jois quien creó y trajo el mysore a Occidente. El mysore, que toma su nombre de la ciudad donde fue creado, es la sucesión de posturas (agrupadas en series) que deben realizarse en un orden preciso y en sincronización con la respiración. Éste caracteriza al Ashtanga yoga.
Existen principalmente tres series de posturas. La primera es la que se enseña en los estudios de yoga, se describe como Yoga Therapy. Permite una limpieza interna al eliminar impurezas y enfermedades mediante la mejora de la circulación sanguínea y la sudoración. También fortalece el sistema nervioso y genera un proceso de sanación a través de la purificación del cuerpo, la mente y los sentidos. Está destinada a los estudiantes y se basa en las flexiones hacia adelante (de pie, sentados, en inversión). La segunda serie, o serie intermedia, basada en las flexiones hacia atrás, está destinada a los profesores, aunque practicantes muy regulares y avanzados pueden también ejecutarla. Finalmente, la tercera serie, o serie avanzada, era considerada por Pattabhi Jois como reservada para demostraciones. Muy pocos practicantes la llevan a cabo y son muy raros los profesores autorizados a enseñarla en el mundo.
En cuanto al Vinyasa, es un «derivado» del Ashtanga donde la secuencia de las diferentes posturas queda a la creatividad del profesor, es decir, ya no se enlazan en un orden preciso (mysore), sino que pueden formar parte de una sesión específica (como en la apertura de caderas, por ejemplo), estar preparadas para una postura avanzada, o simplemente ser una variación de posturas de pie, sentadas, inversas (posturas de Ashtanga o ligeras variantes) siempre sincronizadas con la respiración.
Algunos prefieren el Ashtanga porque pueden notar su progreso clase tras clase, mientras que otros optan por el Vinyasa por la diversidad de las sesiones.
Pero volviendo a mi decisión… Entonces, fue después de conocer a Claudia que la decisión de convertirme en profesora de yoga para poder transmitir todos sus beneficios se impuso. Me fue de gran ayuda su ebook «Convertirse en profesor de yoga» que describe y explica muy bien este oficio y su realidad, así como ayuda a hacer la elección correcta de formación. También disfruté de una de sus sesiones de coaching para ayudarme a tomar la decisión definitiva sobre mi formación. Y decidí inscribirme en la formación de AYP (Ashtanga Yoga París) impartida por Linda Murno y Gérald Disse, quienes en conjunto suman alrededor de 50 años de experiencia en yoga.
Las formaciones pueden realizarse a lo largo de varios años (a menudo cuando aún se trabaja durante la reconversión) o en varias semanas de manera intensiva. Así que decidí inscribirme en la formación intensiva. Se trata de una formación RYT-200 Yoga Alliance (es decir, una formación de 200 horas certificada por Yoga Alliance, el organismo mundial de formaciones de yoga) impartida por una RYS (Registered Yoga School) Yoga Alliance. Además, las formaciones de Ashtanga Yoga París están reconocidas internacionalmente y se imparten en inglés.
Contrario a otras formaciones intensivas, esta se distribuye en 5 semanas (y no en 4), con 8 horas diarias. Es muy completa porque incluye:
- El desarrollo de la práctica (primera serie) con un estudio detallado de las asanas (posturas), alineamientos específicos, ajustes, modificaciones y contraindicaciones;
- El estudio de la anatomía;
- El estudio de la filosofía y la historia del yoga;
- El estudio de los Kriyas (técnicas de purificación del cuerpo) y del Pranayama (técnicas de respiración);
- El estudio de la enseñanza guiada y en situaciones públicas.
Además, varias semanas de preparación y seguimiento también forman parte de la formación. La preparación consiste en la lectura de libros sobre historia y filosofía del yoga a la que se asocian diferentes cuestionarios (pruebas) que hay que entregar antes de la formación, así como un trabajo escrito de «autoinspección» en unas 12 etapas que permite una especie de «auto-terapia» que nos ayuda a tomar conciencia de nuestro estilo de vida y pensamiento, comparándolo con el estilo de vida yogui. A esto se le solicita una práctica regular del mysore de al menos 5 veces por semana, ya que la formación es intensa tanto física como mentalmente.
Definitivamente, el término «intensivo» cobra todo su sentido desde la primera semana. El cuerpo se somete a una dura prueba cada día con 2 horas de mysore cada mañana (precedidas de pranayama) y 2 horas de estudio de asanas cada tarde que combinan teoría y práctica. Pero también el cerebro. De hecho, además del estudio teórico de las asanas, 2 horas y media se dedican cada tarde al estudio de la historia y la filosofía del yoga, así como al estudio de la anatomía. Todo esto se evalúa mediante pruebas regulares. Por lo tanto, es fundamental repasar cada noche lo aprendido durante el día.
Personalmente, esto requirió un compromiso total y riguroso durante 5 semanas, pero la puesta en marcha a pleno rendimiento de mi cerebro (un tanto en reposo durante los 8 últimos años en mi último trabajo) resultó totalmente factible. Además, poder mantener el ritmo físicamente durante estas 5 semanas impone una cierta rigor en la alimentación y el sueño, lo cual permite «naturalmente» tomar este hábito (una costumbre se establece en aproximadamente 21 días), y es enormemente beneficioso en mi proceso de auto-transformación y autodisciplina (sin esfuerzos sobrehumanos).
Pero una vez que las 5 semanas intensivas finalizaron, que en realidad pasaron bastante rápido, no es aún trabajo terminado… ¡Comienzan las semanas de seguimiento! Lejos de ser un descanso, estas también requieren un compromiso real. Pero cuando uno es apasionado (y aplica yamas y niyamas) todo se lleva a cabo con placer y gratitud.
El seguimiento de esta formación es para mí un verdadero plus. Consiste en asistir y tomar 25 clases impartidas por profesores de AYP (desde nivel principiantes hasta avanzados, pasando por el mysore). Durante estos 50 cursos, podemos seguir la enseñanza de las diferentes clases en función de los distintos niveles. Y dado que este seguimiento debe llevarse a cabo durante un máximo de 3 meses, nos permite grabar (a través de repeticiones) las palabras necesarias para enseñar. Además, durante las «asistencias», debemos hacer ajustes a los alumnos que ejecutan mal las posturas y que, a largo plazo, podrían lesionarse o no sacar partido de las posturas al adoptar malos hábitos (posición de las manos en el suelo, posición de la pelvis, las rodillas…). Comprender y estudiar la anatomía es indispensable para poder hacer estos ajustes de manera segura. Finalmente, paralelo a esto, se solicitan algunas tareas escritas más para validar el final de la formación, algunas lecturas adicionales con cuestionarios correlativos, algunas reflexiones sobre la visión personal del Ashtanga Vinyasa Yoga, su evolución personal a lo largo de la formación, y finalmente el estudio con cuestionario de conceptos de anatomía (una especie de revisión global).
Una vez que se han completado todos estos «deberes» y se han enviado para corrección y se han realizado los 50 cursos, finalmente obtienes el cotizado certificado para enseñar Ashtanga Vinyasa Yoga con la sólida referencia de la prestigiosa formación de Ashtanga Yoga París (certificada Yoga Alliance), y estás finalmente listo para enseñar yoga de manera precisa y segura.
Última etapa: lanzarse como profesora de yoga. Esta última fase no es la más difícil, pero requiere mucho tiempo. Debes comenzar creando tu propio negocio, ya que los profesores de yoga generalmente son empleados como autónomos (con el estatus de auto-emprendedor) y se les paga ya sea por hora o por número de alumnos. Se trata de una profesión liberal sujeta a la Urssaf. Personalmente, ya era auto-emprendedora en mi última actividad, solo me bastó con modificar mi código de actividad. Luego hay que contratar un seguro de responsabilidad civil profesional para cubrirte en caso de que un alumno sufra alguna lesión durante una de tus clases.
En cuanto a la enseñanza, generalmente se comienza haciendo sustituciones esporádicas (en un estudio de yoga o en empresas), después se puede obtener un horario (o varios) semanalmente en un estudio, dar clases particulares, o incluso alquilar una sala para poder impartir clases de manera independiente. Generalmente, así es como evoluciona con el tiempo, pero hay que reconocer que se empieza a encontrar trabajo a través del boca a boca. Dado que se trata de un área donde la benevolencia y la ayuda mutua son la norma, hay verdaderas redes entre profesores de yoga, y si uno está mínimamente activo y comprometido, estas redes funcionan bien. El entorno del yoga sigue siendo (por el momento) un pequeño ámbito en Francia.
Tuve la suerte de ser «acompañada» por Claudia (Yogapassion.fr), quien al final de mi formación me ofreció trabajar con ella y me otorgó un espacio semanal para dar clases de Vinyasa para todos los niveles. Esto fue muy beneficioso para mí, ya que aprendí a tener confianza en mí misma, a estructurar mis clases, y sentí el gran placer de transmitir los beneficios del yoga a través de las sonrisas y el apaciguamiento de los alumnos al final de la sesión, así como con todos sus agradecimientos. Dado que el blog de Claudia es una referencia en el mundo del yoga, eso también me permitió conseguir algunos reemplazos esporádicos de otros profesores. Además, ofrezco clases particulares (enlace aquí).
Finalmente, he creado una página de Facebook (www.facebook.com/pasapasyoga) así como un blog (www.pasapas-yoga.fr) para poder desarrollar mi actividad de manera independiente. He establecido 2 horarios semanales (jueves y viernes por la mañana), uno para una clase de Vinyasa todos los niveles y otro para una clase de Ashtanga todos los niveles, y estoy reflexionando sobre nuevos horarios a partir de enero. Quiero ofrecer mis clases en las mejores condiciones posibles, por eso elegí una sala insonorizada e íntima para clases en pequeños grupos (máximo 8 alumnos) de modo que pueda dedicar tiempo a cada alumno.
El yoga ha cambiado mi vida, me ha transformado tanto por dentro como por fuera. Hoy me siento mucho más serena y feliz. Vivo de una pasión y ayudar a las personas compartiendo todos los beneficios que puede aportar el yoga… ¡nada es más gratificante!
Si deseas probar la experiencia de una clase de yoga, te ofrezco una clase colectiva de prueba el jueves o viernes, de 9:15 a 10:30, en el 14º arrondissement (a 5 minutos del metro Alésia o del tranvía Jean Moulin). Puedes reservar contactándome por correo electrónico a pasapasyoga@gmail.com o mediante un mensaje privado en mi página de Facebook (www.facebook.com/pasapasyoga) o a través del formulario de contacto de mi blog (formulario de contacto).
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