Cómo influye la dieta en la piel.

Un número creciente de investigaciones indica que los cambios en la dieta pueden constituir un componente crucial en el tratamiento de ciertas afecciones cutáneas. Estas condiciones incluyen acné, dermatitis atópica, envejecimiento de la piel, psoriasis y rosácea. Algunos nutrientes, alimentos o patrones dietéticos pueden actuar como “factores desencadenantes” de estas enfermedades, mientras que otros podrían ser beneficiosos. Las dietas de “eliminación” pueden ser útiles en determinadas circunstancias. En general, un patrón alimentario que prioriza el consumo de alimentos integrales sobre los altamente procesados puede ser beneficioso para el tratamiento de diversas afecciones dermatológicas y, sin duda, contribuirá a la prevención de comorbilidades asociadas.

ACNÉ Y DIETA

Hasta ahora, las evidencias más contundentes relacionadas con los factores que desencadenan el acné incluyen las dietas de alto índice glicémico y la ingesta de lácteos. En un estudio controlado aleatorio, se observó que los pacientes con acné mostraron una mejoría significativa tras 12 semanas de seguir una dieta de bajo índice glicémico. En investigaciones posteriores, se documentó que este enfoque dietético resultó en una menor biodisponibilidad de andrógenos y en una alteración en la producción de sebo. Otro ensayo controlado aleatorio de 10 semanas mostró que una dieta de bajo índice glicémico mejoró los casos de acné, con análisis histopatológicos que revelaron una disminución en la inflamación de la piel y una reducción en el tamaño de las glándulas sebáceas. Aunque el lactoso tiene un índice glicémico bajo, se ha demostrado que empeora el acné al aumentar los niveles de IGF-1, un potente agente hormonal que estimula la proliferación celular y suprime la apoptosis en queratinocitos y sebocitos, además de promover la producción de sebo.

Factores Beneficiosos

Los estudios en humanos son limitados, por lo que no es posible hacer recomendaciones firmes. Sin embargo, los estudios parecen mostrar resultados prometedores para alimentos o suplementos que contienen probióticos, ácidos grasos omega-3, zinc, antioxidantes, fibra y vitamina A.

ENVEJECIMIENTO DE LA PIEL Y DIETA

El proceso de envejecimiento implica un deterioro progresivo de las macromoléculas celulares, así como una disminución en la eficacia de las células madre en la regeneración tisular y el mantenimiento del equilibrio fisiológico. Se reconocen dos formas principales de envejecimiento de la piel: el cronológico y el fotoinvejecimiento. Aunque comparten algunas características, se diferencian en sus causas y manifestaciones clínicas.

El envejecimiento cronológico se presenta generalmente con la edad y está influenciado por factores genéticos, étnicos y la localización en el cuerpo. Los signos más frecuentes son la piel seca, opaca, menos elástica y la presencia de arrugas finas. A nivel histológico, se observa un adelgazamiento de la epidermis y una disminución de fibroblastos dérmicos y fibras colágenas, además de alteraciones en la organización y función del tejido.

Los principales causantes de este proceso incluyen:

1. Deterioro de las células madre: en los queratinocitos, las células madre de la epidermis basal pierden su capacidad de regeneración, afectando así la reparación cutánea y contribuyendo al envejecimiento.
2. Acumulación de daño y función dérmica reducida: los fibroblastos se vuelven menos eficaces en la síntesis de colágeno y otros componentes de la matriz extracelular.
3. Modificaciones en las señales celulares: los fibroblastos senescentes alteran el equilibrio interno de la piel mediante la secreción de señales paracrinas que comprometen aún más el microambiente cutáneo.

El fotoinvejecimiento es el resultado de la exposición prolongada a la radiación ultravioleta, manifestándose principalmente a través de arrugas cutáneas, flacidez, rugosidad, coloración amarillenta o grisácea, expansión capilar y formación de manchas pigmentadas.

Factores Beneficiosos

Diferentes estudios han demostrado que diversos antioxidantes (AOs), que se encuentran en alimentos desde frutas y verduras hasta hojas o semillas de té, ayudan a mitigar los efectos perjudiciales del fotoinvejecimiento. Es importante señalar que la investigación sugiere que los AOs ingeridos a través de fuentes alimentarias parecen tener un funcionamiento diferente al de los que se encuentran en suplementos aislados.

Otros estudios sugieren que una dieta rica en fitonutrientes puede limitar el daño cutáneo asociado con la exposición solar. Un estudio reportó que una mayor ingesta de verduras, legumbres y aceite de oliva parece proteger contra el daño causado por el sol. En otro estudio, que evaluó a más de 4000 mujeres, se analizaban las características del envejecimiento cutáneo, encontrando que una dieta alta en potasio y vitaminas A y C estaba correlacionada con un menor número de arrugas.

DERMATITIS ATÓPICA Y DIETA

El aumento del número de enfermedades alérgicas en la infancia resalta la necesidad de identificar a las personas en riesgo de atopia desde una edad muy temprana, o incluso prever la aparición de alergias alimentarias y dermatitis atópica desde el embarazo. El desarrollo de enfermedades atópicas y sus fenotipos clínicos en la infancia dependen de una compleja interacción entre factores genéticos y ambientales, tales como la exposición a alérgenos, contaminación del aire e infecciones. Las alergias alimentarias están estrechamente relacionadas con la dermatitis atópica (DA), a veces de manera causal. Aproximadamente el 40% de los bebés y niños pequeños con DA moderada a severa y el 8% de la población infantil tendrán una alergia alimentaria específica mediada por IgE.

Las IgE específicas de alimentos pueden ser desencadenadas o exacerbadas por la DA a través de la inducción de urticaria, activación de mastocitos cutáneos, un aumento en la liberación de histamina basofílica “espontánea” y las respuestas proliferativas de linfocitos relacionados con alimentos, que pueden ser medidos mediante pruebas cutáneas. Los alimentos pueden desencadenar reacciones cutáneas a través de tres mecanismos principales:

1. La alergia mediada por inmunoglobulina E (IgE), también conocida como hipersensibilidad de tipo 1 o inmediata, puede provocar un brote en cuestión de minutos u horas. Seis alimentos comunes que la desencadenan son: leche, huevos, trigo, soja, mariscos y nueces. Las pruebas de punción o análisis de sangre pueden confirmar la presencia de alergias mediadas por IgE, pero pueden presentar resultados falsos positivos.
2. Las reacciones eczematosas tardías, causadas por los mismos alimentos que producen el acné, pueden resultar en una reacción hasta 48 horas después, aunque el mecanismo inmunológico no se comprende del todo.
3. La dermatitis de contacto sistémica, verificada mediante pruebas de parche, es una reacción mediada por células T.

Los cambios en la dieta deben estar guiados por los resultados de las pruebas. En algunos casos, las dietas de eliminación de alérgenos pueden ser útiles durante al menos 6 semanas.

Factores Beneficiosos

Los simbioticos, que combinan probióticos y prebióticos, han mostrado resultados prometedores en el tratamiento de la dermatitis atópica. Los probióticos son bacterias vivas, similares a las que naturalmente se encuentran en el cuerpo humano, que pueden ser beneficiosas para la salud. Pueden encontrarse en suplementos o en algunos alimentos que contienen cultivos activos y vivos. Los prebióticos, como ciertas fibras vegetales, son definidos como carbohidratos no digeribles que estimulan el crecimiento de bacterias probióticas en el intestino. Una meta-análisis sobre simbioticos en el tratamiento de la dermatitis atópica ha encontrado combinaciones prometedoras de diversos cepas bacterianas, especialmente cuando se utilizan por al menos 8 semanas en adultos y niños mayores de 1 año. Sin embargo, la dosis óptima, los cepas bacterianas y la duración del tratamiento aún no están del todo claras.

La vitamina D no ha demostrado ser útil en la mayoría de los pacientes con dermatitis atópica, aunque se recomiendan más investigaciones para algunos grupos específicos, en particular aquellos con niveles muy bajos de vitamina D, los que sufren alergias alimentarias y aquellos con infecciones bacterianas recurrentes en la piel. Los estudios sobre el aceite de onagra y el aceite de semilla de borraja han sido decepcionantes, mientras que los estudios de la medicina herbal china no han mostrado eficacia o han sido de baja calidad. Hay disponible una investigación limitada sobre suplementos de aceite de pescado.

PSORIASIS Y DIETA

La importancia de la dieta debe enfatizarse en todos los pacientes con psoriasis, fundamentalmente debido al mayor riesgo de condiciones comórbidas, como diabetes, hipertensión y enfermedades cardiovasculares, que pueden prevenirse o mejorar mediante enfoques dietéticos. Además, las modificaciones dietéticas que dan lugar a la pérdida de peso han mejorado la eficacia del tratamiento, así como los puntajes relacionados con el área de psoriasis y el índice de gravedad (PASI) en algunos pacientes. Se sabe que el tabaquismo y un aumento en la ingesta de alcohol se asocian con la psoriasis, y todos los pacientes deben ser informados sobre su potencial rol.

Los factores dietéticos también pueden desempeñar un papel significativo. Los alimentos que contienen gluten pueden actuar como desencadenantes en algunos pacientes y se recomienda realizar pruebas para anticuerpos de enfermedad celíaca en aquellos que reporten síntomas gastrointestinales. Si bien las estimaciones varían, un estudio amplio encontró un riesgo 2.2 veces mayor de enfermedad celíaca en comparación con grupos de control similares, mientras que un meta-análisis ha indicado un riesgo 2.4 veces mayor de ciertos anticuerpos. En estos pacientes, seguir una dieta libre de gluten puede resultar en una mejora de la psoriasis, como se ha demostrado en pequeños estudios y casos clínicos, aunque se requieren más investigaciones para confirmar estos hallazgos.

Factores Beneficiosos

En una revisión sistemática de la literatura, se observó que una mayor gravedad de la psoriasis parece correlacionarse con un índice de masa corporal (IMC) más elevado, aunque los autores advirtieron sobre la dificultad de establecer una temporalidad debido a los diseños de los estudios. Se cree que la obesidad probablemente predispone al desarrollo de psoriasis y viceversa. Aunque las razones son multifactoriales, se ha demostrado que la pérdida de peso mejora la respuesta a las terapias sistémicas para la psoriasis y reduce la gravedad de la enfermedad.

A pesar de que no hay recomendaciones dietéticas específicas claras, un estudio observacional encontró una asociación inversa entre el puntaje PASI y el grado de adherencia a la dieta mediterránea. En cuanto a suplementos, Millsop et al. resumieron varios estudios, encontrando que se necesitan más investigaciones, aunque el aceite de pescado y la vitamina D mostraron resultados prometedores. Se encontraron pruebas limitadas en beneficio de la suplementación con vitamina B12 y selenio.

ROSÁCEA Y DIETA

A pesar de que muchos dermatólogos aconsejan a los pacientes con rosácea evitar ciertos desencadenantes dietéticos, hay escasas investigaciones específicas en este ámbito. En una encuesta llevada a cabo por la National Rosacea Society, el 78% de los participantes informó haber modificado su dieta, y de este grupo, el 95% reportó una reducción en los síntomas.

Entre estos pacientes, el 75% se vio afectado por las especias y el 54% por salsas picantes. Otros alimentos señalados como desencadenantes incluyeron tomates (30%), chocolate (23%) y cítricos (22%). El alcohol también resultó ser un desencadenante común, con el vino (52%) y licores (42%), así como bebidas calientes como el café (33%) y el té (30%).

Aunque el mecanismo patofisiológico subyacente de estos desencadenantes reportados no se comprende completamente, se sospecha que los canales del receptor potencial transitorio (TRP) pueden estar involucrados. Estos se expresan en todo el organismo, incluyendo los tejidos neuronales, y pueden activarse a través de temperaturas extremas, así como de ciertos alimentos. Los activadores dietéticos específicos incluyen la capsaicina y la cinnamaldehído, que actúan sobre algunos de estos canales para generar un aumento en el flujo sanguíneo cutáneo mediante vasodilatación neurogénica. La capsaicina se encuentra en diversas especias (por ejemplo, el chile), mientras que la cinnamaldehído se presenta en la canela, los tomates, los cítricos y el chocolate.

Factores Beneficiosos

La investigación sugiere un posible vínculo entre la salud intestinal y la rosácea. En un estudio de cohorte basado en la población de casi 50,000 pacientes con rosácea se encontró una mayor prevalencia de enfermedades como la celiaquía, enfermedad de Crohn, colitis ulcerosa, infección por Helicobacter pylori, sobrecrecimiento bacteriano intestinal (SIBO) y síndrome del intestino irritable (IBS) entre los pacientes con rosácea comparados con sujetos de control.

Aunque las investigaciones continúan, la conexión patogénica sigue siendo desconocida. Un estudio intrigante determinó que los pacientes con rosácea presentaban 13 veces más probabilidades de desarrollar SIBO, lo que suscitó sospechas sobre el aumento de citoquinas circulantes. El tratamiento de la SIBO con antibióticos en 40 pacientes resultó en la remisión de la rosácea en todos los casos, y este efecto se mantuvo en la mayoría durante un seguimiento de tres años. Un caso clínico reveló que una reducción del tiempo de tránsito intestinal, mediante una intervención dietética rica en fibra, resultó en una mejora de los síntomas de la rosácea. Dado que la SIBO se ha vinculado con una motilidad intestinal reducida, se justifican más investigaciones sobre dicho enfoque.